L'indice di resa cromatica di una lampada consente di valutare la fedeltà con cui riproduce i colori dell'ambiente circostante. Siamo abituati ai valori eccellenti delle lampadine, che presentano uno spettro luminoso completo di tutte le componenti cromatiche, paragonabile a quello della luce solare.
Le lampadine tradizionali e le lampade alogene sono caratterizzate da valori massimi fino a Ra 100! Le lampadine a risparmio energetico e le lampadine a LED non raggiungono la stessa qualità di luce, ma ci si avvicinano molto.
Se si apprezza la resa cromatica fedele, si dovrebbero acquistare solo lampade con un indice di resa cromatica di almeno Ra 90. Per molte lampade, l'indice di resa cromatica non è sufficiente. Molte lampade hanno un indice di resa cromatica di 80 Ra, troppo basso per i buongustai che non vogliono vedere il cibo con colori distorti.